Franse Maaiwurm Een kleurrijke vis met een onverwachte levenswijze die verborgen zit in de duisternis!

De Franse maaiwurm ( Fundulus heteroclitus ) , ook wel bekend als de killivis, is een fascinerende kleine vis die zich thuis voelt in brakke wateren langs de Atlantische kust van Noord-Amerika. Hoewel ze klein zijn – ze bereiken typisch een lengte van 5 tot 10 centimeter – zijn Franse maaiwurmen bijzonder aanpasbaar en hebben ze zich door de eeuwen heen aangepast aan verschillende leefomgevingen, van riviermondingen en moerassen tot zelfs verlande zoutwaterplassen.

Een opvallend kenmerk van de Franse maaiwurm is zijn vermogen om zowel zoet als zout water te tolereren, een zeldzame eigenschap onder vissen. Dit maakt ze tot ideale inwoners van estuariene gebieden waar zoet en zout water samenkomen. Hun schubben stralen in verschillende tinten groen, blauw en rood, wat bijdraagt aan hun bijnaam “killivis”.

• Leefgewoonten: Franse maaiwurmen zijn over het algemeen actieve vissen die overdag jagen op kleine organismen zoals insectenlarven, plankton en crustaceeen. Ze zijn bekende graafers en gebruiken hun krachtige vinnen om zich door de zachte bodem te bewegen op zoek naar voedsel. In gebieden met een sterke getijstroom, kunnen ze zich vasthouden aan planten of rotsen om mee te gaan met de stroming.

• Reproductie: Een van de meest fascinerende aspecten van Franse maaiwurmen is hun reproductieve strategie. Ze zijn eierleggend en vrouwtjes leggen tientallen tot honderden kleine, transparante eitjes die aan waterplanten of andere substraten hechten.

Wat deze vissen echt uniek maakt, is hun vermogen om zich te ontwikkelen in tijdelijke vijvers en poelen die tijdens droge periodes kunnen verdrogen. De eitjes van de Franse maaiwurm kunnen een lange periode van droogte doorstaan en komen pas uit als het water terugkeert, wat een buitengewone aanpassing aan hun onvoorspelbare leefomgeving is.

• Ecologische rol: Franse maaiwurmen spelen een belangrijke rol in hun ecosysteem. Als opportunistische jagers helpen ze om populaties van kleine organismen in toom te houden, terwijl ze zelf een voedselbron vormen voor grotere vissen, vogels en amfibieën.

• Bijzonderheden:

De Franse maaiwurm staat bekend om zijn ongebruikelijke manier van bewegen. Ze zwemmen niet alleen vooruit, maar gebruiken ook hun vinnen om zijwaarts en zelfs achterwaarts te bewegen.

Deze flexibiliteit in hun bewegingen helpt ze om efficiënt door dichte vegetatie te navigeren en prooien te verrassen. Bovendien hebben Franse maaiwurmen een bijzonder goed ontwikkelde zintuiglijke waarneming. Ze kunnen trillingen in het water voelen, wat hen helpt om prooien op te sporen en zich te weren tegen roofdieren.

Het geheim van de overleving:

De Franse maaiwurm staat bekend om zijn vermogen om extreme omstandigheden te overleven. Hun tolerantie voor zowel zoet als zout water maakt ze tot ideale inwoners van estuariene gebieden, waar de watertemperatuur en saliniteit voortdurend fluctueren.

Bovendien kunnen ze periodes van droogte overleven dankzij hun unieke eitjes die bestand zijn tegen uitdroging. Deze eigenschap is essentieel voor hun succes in tijdelijke vijvers en poelen die regelmatig droogvallen.